On ne nait pas femme
from Le deuxieme sexe — Tome II
O
N
NE NAÎT PAS
FEMME :
O
N
NE NAÎT PAS
FEMME :
onledevient.
Aucundestin
biologique,psychique,économique
ne définitlafigure
querevêtausein
delasociété
lafemellehumaine ;
c’estl’ensemblede
lacivilisationquiélabore
ceproduitintermédiaire
entrelemâle
etlecastrat
qu’onqualifiedeféminin.
Seulelamédiation
d’autruipeutconstituer
unindividu
commeunAutre.
Entantqu’ilexiste
poursoi,
l’enfantne saurait
se saisir
commesexuellementdifférencié.
Chezlesfilles
etlesgarçons,
lecorpsestd’abord
lerayonnement
d’unesubjectivité,
l’instrumentquieffectue
lacompréhensiondumonde :
c’estàtravers
lesyeux,lesmains,
nonparlespartiessexuelles
qu’ilsappréhendentl’univers.
Ledramedelanaissance,
celuidusevrage
se déroulent
delamêmemanière
pourlesnourrissons
desdeuxsexes ;
ilsontlesmêmesintérêts
etlesmêmesplaisirs ;
lasuccionestd’abord
lasourcedeleurssensations
lesplusagréables ;
puisilspassentpar
unephaseanaleoù
ilstirentleursplusgrandes
satisfactionsdesfonctionsexcrétoires
quileursontcommunes ;
leurdéveloppementgénital
estanalogue ;
ilsexplorentleurcorps
aveclamêmecuriosité
etlamêmeindifférence ;
duclitorisetdupénis
ilstirent
unmêmeplaisirincertain ;
danslamesure
oùdéjà
leursensibilités’objective,
ellese tourne
verslamère :
c’estlachairfémininedouce,
lisseélastique
quisuscitedesdésirssexuels
etcesdésirssontpréhensifs ;
c’estd’unemanièreagressive
quelafille,
commelegarçon,
embrassesamère,
lapalpe,lacaresse ;
ilsontlamêmejalousie
s’ilnaîtunnouvelenfant ;
ilslamanifestent
parlesmêmesconduites :
colères,bouderie,troublesurinaires ;
ilsrecourent
auxmêmescoquetteries
pourcapterl’amour
desadultes.
Jusqu’àdouzeans
lafilletteest
aussirobuste
quesesfrères,
ellemanifeste
lesmêmescapacitésintellectuelles ;
il n’y aaucundomaine
où
illuisoit interdit
derivaliseraveceux.
Si,bienavant
lapuberté,
etparfoismême
dèssatoutepetiteenfance,
ellenousapparaîtdéjà
commesexuellementspécifiée,
cen’est pasquede
mystérieuxinstinctsimmédiatement
lavouentàlapassivité,
àlacoquetterie,
àlamaternité :
c’estque
l’interventiond’autrui
danslaviedel’enfant
estpresqueoriginelleet
quedèssespremièresannées
savocation
luiestimpérieusementinsufflée.
Text
Simone de Beauvoir, Le Deuxième Sexe, Tome II.
Éditions Gallimard, 1949: 13.
Image
Mary Cassatt, The Tea (detail), 1880.
Museum of Fine Arts, Boston